Umbanda e Candomblé: quais as diferenças?

O Candomblé é uma religião de matriz africana, trazida e reorganizada no Brasil por africanos escravizados a partir do século XIX, preservando o culto aos Orixás como era feito na África (especialmente nas tradições iorubá, jeje e banto). A Umbanda, por sua vez, nasceu no Brasil em 1908, reunindo o culto africano aos Orixás com o Espiritismo, o catolicismo e a espiritualidade indígena. Em resumo: o Candomblé veio da África e foi preservado aqui; a Umbanda nasceu aqui.

• Guias: na Umbanda, quem se manifesta e atende são os guias espiritualmente evoluídos (pretos-velhos, caboclos, crianças, exus etc.); no Candomblé, manifestam-se os próprios Orixás, e não há "consulta" com guias como na Umbanda.
• Língua: a Umbanda trabalha em português; o Candomblé mantém o uso de línguas africanas (iorubá, por exemplo) nos cantos e rezas.
• Mediunidade e caridade: a Umbanda enfatiza a caridade, o passe e a orientação espiritual; o Candomblé centra-se na liturgia, nas obrigações e na relação direta com o Orixá de cada pessoa.
• Sincretismo: a Umbanda incorpora abertamente elementos católicos e espíritas; o Candomblé tende a preservar a tradição africana com menos sincretismo litúrgico.

As duas religiões reverenciam os Orixás e a natureza, usam ervas, cantos e tambores, e respeitam uma hierarquia espiritual conduzida por pais e mães de santo. Muitas famílias e terreiros convivem com as duas tradições. Nenhuma delas é "melhor" que a outra: são caminhos diferentes de fé e respeito ao sagrado.