O que é batismo na Umbanda? Como funciona, quem pode e o papel dos padrinhos

O batismo na Umbanda é um rito de apresentação e de acolhimento. A pessoa é levada diante do congá, apresentada aos Orixás e aos guias da casa, e recebe a bênção do dirigente e da espiritualidade que trabalha ali. A partir dali ela passa a ser reconhecida como filho ou filha daquela casa, com nome registrado no livro do terreiro em muitos lugares.

A explicação mais repetida pelas casas é a de que o batismo reveste a pessoa da luz de Olorum e a coloca sob amparo. É um vocabulário devocional, e vale ler assim. O que ele descreve na prática é a criação de um vínculo: antes do batismo, a pessoa frequenta; depois, ela pertence.

É importante dizer o que o batismo não é. Não é obrigação de santo, não é assentamento, não é confirmação de médium e não dá cargo nenhum na casa. Também não é exigência para assistir a uma gira, para tomar passe ou para buscar consulta. Terreiro sério não condiciona atendimento a batismo.

O sentido mais citado é o de proteção e de vínculo. Ao apresentar a pessoa à espiritualidade da casa, o rito estabelece uma referência: aquela pessoa passa a ter uma casa espiritual, um dirigente que responde por ela e padrinhos que a acompanham. Em muitas casas, o batismo é também o momento em que a criança recém nascida da família de santo é apresentada, o que dá ao rito um caráter de festa e de comunidade.

Há um ponto que os dirigentes costumam repetir e que vale registrar. O batismo não muda a vida de ninguém sozinho, não resolve problema, não garante prosperidade e não afasta doença. Ele marca um começo. O que vem depois, a frequência, o estudo, a conduta e a caridade, é o que dá conteúdo ao gesto. Casa que promete resultado material a partir do batismo está vendendo alguma coisa, e não oferecendo religião.

O rito varia bastante de terreiro para terreiro, e não existe uma liturgia única na Umbanda. Ainda assim, a estrutura mais comum reúne os seguintes momentos.

• Preparação. A casa costuma orientar um período de preceito antes da data: alimentação leve, sem bebida alcoólica, recolhimento e, na véspera ou no próprio dia, um banho de ervas preparado pela casa.
• Abertura da gira. O batismo quase sempre acontece dentro de uma gira, e não em cerimônia separada. Há defumação, orações de abertura e pontos cantados como em qualquer trabalho.
• Apresentação ao congá. O batizando é levado diante do altar, muitas vezes acompanhado dos padrinhos, e apresentado aos Orixás e aos guias da casa.
• A unção. O gesto central. O dirigente, ou a entidade incorporada que conduz o rito, molha a cabeça, a testa ou a nuca do batizando com a água de ervas consagrada, e em muitas casas risca ou marca com pemba.
• A bênção e o nome. Vem a prece de bênção, a saudação da corrente e, em parte das casas, o registro do nome no livro do terreiro.
• O fecho. A gira segue normalmente, e é comum haver comemoração simples depois, com a família e a corrente.

Em muitos terreiros quem conduz o batismo não é o dirigente e sim uma entidade incorporada, com frequência um Preto Velho ou um Caboclo chefe da casa. Isso é comum e não indica nada de errado. Em outras casas o rito é feito pelo dirigente em nome da espiritualidade. As duas formas existem.

Os elementos mais recorrentes são simples e quase sempre os mesmos.

• Água de ervas. O item central. Uma infusão preparada pela casa, muitas vezes sob orientação do guia chefe, deixada diante do congá antes do rito. As ervas variam conforme o fundamento da casa e conforme o Orixá que rege o batizando.
• Roupa branca. O branco é a cor da paz e de Oxalá, e é o traje pedido na maioria das casas.
• Velas. Em geral brancas, acesas diante do congá durante o rito.
• Pemba. Usada para marcar ou riscar, em parte dos terreiros.
• Flores brancas e água limpa. Presentes no altar em quase toda casa.

Nada disso costuma ter custo alto, e esse é um bom termômetro. Batismo não é serviço e não se compra. É normal a casa pedir que a família traga as velas, as flores ou a roupa branca, e é normal haver uma contribuição para o custeio da festa quando existe festa. Não é normal cobrança de valor fechado pelo rito em si. Se aparecer tabela de preço, desconfie.

A escolha dos padrinhos é uma das partes mais importantes do batismo, e o papel deles não é decorativo. A função descrita pelas casas é de acompanhamento espiritual: orientar, dar exemplo, estar presente nos momentos difíceis e responder pelo afilhado diante da casa quando for preciso.

Na Umbanda, existe uma particularidade que costuma surpreender quem vem de outra fé. Os padrinhos podem ser encarnados, pessoas vivas da corrente ou da família, e também desencarnados, quando uma entidade da casa assume o apadrinhamento espiritual do batizando. Muitas casas combinam as duas coisas: um casal de padrinhos vivos e um guia que fica como padrinho espiritual.

O costume mais comum é que os padrinhos sejam pessoas da própria corrente, batizadas e com caminhada na casa, porque o vínculo é religioso e não apenas afetivo. Quem escolhe, em geral, é a família do batizando, com a aprovação do dirigente. Em algumas casas a indicação vem da própria espiritualidade, no jogo ou na consulta.

A resposta curta é: qualquer pessoa que queira, com o acordo da casa. Não há restrição de idade, de origem, de cor, de orientação sexual nem de estado civil, e a Umbanda é conhecida justamente pelo caráter acolhedor nesse ponto.

Crianças são batizadas com frequência, e em muitas casas esse é o caso mais comum, com a família apresentando o bebê ou a criança pequena. Aqui vale o cuidado óbvio: criança é batizada por decisão dos pais ou responsáveis, e o rito não a obriga a nada no futuro.

Adultos costumam ser batizados depois de um tempo de frequência na casa. A maioria dos terreiros pede que a pessoa participe das giras por alguns meses antes, para que a decisão seja consciente e para que a casa a conheça. Não é burocracia, é bom senso.

Pessoas de outras religiões podem ser batizadas se assim desejarem, e isso acontece com alguma frequência. O que se pede é sinceridade sobre a intenção. Batizar-se por curiosidade, por moda ou para experimentar não faz sentido, e casa séria vai conversar sobre isso antes.

E há o contrário, que também é verdade: ninguém precisa se batizar para frequentar. Pessoas assistem giras a vida inteira, tomam passe, buscam consulta e participam da comunidade sem nunca terem sido batizadas. A Umbanda não fecha a porta para quem não deu esse passo.

Esta é a dúvida mais frequente e ela merece resposta clara. São ritos diferentes, de religiões diferentes, com sentidos diferentes.

O batismo católico é um sacramento, com teologia definida, que apaga o pecado original e insere a pessoa na Igreja. O batismo na Umbanda não trabalha com a noção de pecado original, não é sacramento no sentido católico e não tem a mesma função doutrinária. Ele apresenta, acolhe e firma um vínculo com a casa e com a espiritualidade que trabalha ali.

Uma coisa não anula a outra, e é comum encontrar gente batizada nas duas tradições. A Umbanda nasceu no Brasil no encontro com o catolicismo popular e nunca exigiu que ninguém renunciasse à fé anterior. Se a sua preocupação é essa, pode ficar tranquilo. Se a preocupação for do lado católico, a resposta honesta é que a Igreja não reconhece o rito umbandista como batismo, e cabe a cada pessoa lidar com isso na própria consciência.

Sobre o vocabulário compartilhado, vale a leitura de como funciona o sincretismo entre Orixás e santos, que explica por que tantos termos e imagens aparecem nos dois lugares.

Confundir os dois é o erro mais comum de quem está começando, e a diferença é grande.

O batismo é apresentação e acolhimento. Ele não confirma médium, não entrega cargo, não assenta Orixá e não exige recolhimento. Costuma durar poucos minutos dentro de uma gira comum.

A iniciação, quando a casa a pratica, é outro nível inteiro. Envolve obrigação, muitas vezes recolhimento, preceito longo e responsabilidades permanentes com a casa. Nem toda casa de Umbanda inicia, e as que iniciam costumam ter raiz de Candomblé ou trabalhar em regime misto.

Entre um e outro existem outros ritos, como o amaci, que lava a coroa do médium da corrente, e a confirmação de médium, que é o reconhecimento formal de quem incorpora. São etapas diferentes, com sentidos diferentes, e nenhuma delas vem antes da caminhada.

Como quase tudo na Umbanda, o batismo não tem liturgia unificada, e as diferenças são muitas. Vale conhecê-las para não estranhar.

• Quem conduz. Em umas casas é o dirigente; em outras, uma entidade incorporada, geralmente Preto Velho ou Caboclo chefe.
• Onde a água é aplicada. Há casas que molham a cabeça inteira, outras apenas a testa e a nuca, e outras que usam a água em borrifo.
• Se há padrinho desencarnado. Prática comum em muitas casas e inexistente em outras.
• Se há registro em livro. Alguns terreiros mantêm livro de batismo com data, nome e padrinhos. Outros não registram nada por escrito.
• A data. Muitas casas concentram os batismos em datas específicas, como a festa de Cosme e Damião em 27 de setembro, o 13 de maio dos Pretos Velhos ou o aniversário do terreiro.
• Se existe certificado. Alguns terreiros entregam um documento simbólico. Não tem valor civil, é lembrança.

Se você está pensando em batizar-se ou em batizar um filho, a orientação prática é uma só: pergunte na sua casa. Nenhuma explicação geral, inclusive esta, substitui o fundamento do terreiro que vai conduzir o rito.

Se a data já está marcada, o preparo costuma ser simples e a própria casa orienta. Ainda assim, os pontos que mais se repetem são estes.

• Cumpra o preceito que a casa pedir, em geral de vinte e quatro a setenta e duas horas: alimentação leve, sem bebida alcoólica, recolhimento e atenção ao que se fala.
• Tome o banho de ervas indicado, no horário orientado, do pescoço para baixo, a menos que a casa determine outra coisa.
• Separe roupa branca, limpa e confortável, e leve o que a casa pedir: velas, flores, uma toalha branca.
• Chegue cedo. Batismo dentro de gira exige que você esteja presente desde a abertura.
• Converse antes com os padrinhos, para que todos saibam onde ficar e o que fazer.
• Se for criança, leve muda de roupa, leve com calma e não force nada. Criança assustada não se batiza no grito.

Se você nunca esteve num terreiro, vale ler antes o que esperar da primeira vez no terreiro. E lembre que ninguém é cobrado por não saber os pontos nem o ritual. O que se pede é respeito, atenção e sinceridade.