Oração das Treze Almas

As Treze Almas são uma devoção popular nascida em São Paulo. No Cemitério São Pedro, na Vila Alpina, zona leste da cidade, há treze sepulturas lado a lado de pessoas que nunca foram identificadas. A tradição liga essas treze pessoas ao incêndio do Edifício Joelma, em 1º de fevereiro de 1974.

O incêndio começou no 12º andar, por um curto circuito no sistema de ar condicionado, e matou mais de 180 pessoas. O número exato varia conforme a fonte. Foi uma das maiores tragédias urbanas do Brasil, e o prédio hoje se chama Edifício Praça da Bandeira.

A versão mais contada diz que as treze vítimas tentaram fugir por um elevador e morreram ali, e que os corpos não puderam ser reconhecidos. O pesquisador Thiago de Souza, ouvido pela CNN Brasil em 2024, lembra que a morte de treze pessoas num elevador nunca teve confirmação oficial. Segundo ele, dos treze sepultados sem identificação, onze morreram carbonizados e dois por politraumatismo.

Conta a tradição que, meses depois do enterro, funcionários e visitantes do cemitério passaram a ouvir gemidos vindos dos túmulos. Alguém jogou água sobre as lápides, como quem apaga o fogo em que aquelas pessoas morreram, e os gemidos cessaram. Desde então os devotos deixam copos de água, e às vezes de leite, sobre as sepulturas.

Com o tempo, quem rezava ali passou a contar graças recebidas, e as Treze Almas viraram as milagreiras do cemitério. A Igreja Católica não reconhece esse culto como oficial, mas ele seguiu vivo como piedade popular, sobretudo em São Paulo.

Existe também uma história mais antiga de treze almas, que aparece em edições populares do Livro de São Cipriano e no catolicismo do sertão. A Tenda de Umbanda Ogum Delê lembra que o imaginário popular fala de vários grupos de treze almas: santas, benditas, sedentas, do purgatório. Uma tese da Universidade Federal da Paraíba estudou a devoção às Treze Almas Benditas, Sabidas e Entendidas entre rezadeiras do sertão de Princesa.

Na Umbanda, as opiniões variam e é preciso dizer isso com honestidade. Há casas que acolhem a devoção como caridade às almas. Há outras que alertam: almas que partiram de forma violenta podem estar ainda em sofrimento, e pedir favores a elas não é seguro. Essas casas orientam a rezar por elas e a pedir ajuda aos Pretos Velhos, que são as santas almas já em luz.

Por isso esta oração foi escrita no sentido da caridade. Ela oferece luz, água e prece, pede a Deus, a Obaluaê e aos Pretos Velhos que encaminhem essas almas, e deixa qualquer graça nas mãos de Deus. Não é uma prece para chamar espíritos nem para mexer na vida de outra pessoa.

A água tem um sentido bonito nessa devoção. Ela lembra o fogo que levou aquelas vidas e também a sede das almas que a tradição chama de sedentas. Oferecer água é um gesto simples de compaixão, o mesmo que muitas casas fazem no Cruzeiro das Almas.

Esta oração é autoral, escrita para o Axé Umbanda a partir da história do Joelma, da devoção popular e da fé umbandista. As versões que circulam em santinhos e na internet variam muito. Se você é de terreiro, siga sempre a orientação do seu dirigente.

1. Escolha um lugar calmo da casa, de preferência fora do quarto de dormir. Se tiver um cantinho das almas ou um congá, use esse espaço.
2. Acenda uma vela branca num pires, longe de cortinas e de qualquer coisa que pegue fogo. Nunca deixe a vela acesa sem alguém por perto.
3. Ao lado, coloque um copo de água limpa. Há quem ofereça treze velas ou treze copos, mas uma vela e um copo bastam quando a intenção é sincera.
4. Antes de começar, reze um Pai Nosso e uma Ave Maria, se for do seu costume. Depois, leia a oração devagar, em voz baixa.
5. Na parte das famílias, pense em quem perdeu alguém sem poder se despedir. Se você mesmo carrega uma perda assim, diga o nome dessa pessoa.
6. Quando a vela terminar, despeje a água num jardim, numa planta ou na terra. Não beba a água oferecida às almas.
7. Depois da prece, se sentir peso, tome um banho de ervas suaves, como alecrim ou guiné, sempre do pescoço para baixo. A cabeça tem cuidado próprio, o amaci, feito com orientação do terreiro.
8. Se quiser visitar as sepulturas no Cemitério São Pedro, vá com respeito, no horário de funcionamento, e siga as regras do cemitério. Deixe o lugar limpo como encontrou.

Reze na segunda feira, dia que a devoção popular e muitas casas de Umbanda dedicam às almas, de preferência no fim da tarde. É uma prece muito própria para o Dia de Finados, 2 de novembro, que em 2026 cai numa segunda feira, e para o 1º de fevereiro, data do incêndio do Edifício Joelma. Também cabe em qualquer dia em que você se lembre de alguém que morreu longe, sem nome ou sem despedida.