Abebé de Oxum e de Iemanjá: o que é o espelho sagrado das Iabás e o que ele significa

Abebé (ou abebê) é o espelho sagrado de Oxum e de Iemanjá, um leque redondo de metal que traz um espelho ou uma superfície que reflete. O abebé de Oxum é dourado, ligado ao ouro, ao mel e às águas doces. O abebé de Iemanjá é prateado, ligado à prata, à lua, às estrelas e ao mar. Ele não é um enfeite de vaidade: o espelho fala da água que reflete, do autoconhecimento, da maternidade e também da defesa, porque com ele a Iabá enxerga o que vem por trás. Na Umbanda o abebé aparece nas imagens do congá, nas giras de Oxum e de Iemanjá e em fios e pingentes de devoção. O uso ritual segue sempre a orientação do dirigente da casa.

Abebé é palavra de origem iorubá. No artigo de Leandro Tiago Ferreira e Mário de Faria Carvalho publicado na revista Cadernos de Campo (Unesp, 2024), ela aparece definida como o nome do artefato mais característico do culto a Oxum, o espelho de mão. No glossário do artigo de Mauricio dos Santos e Anaxsuell Fernando da Silva (Revista Calundu, UnB, 2020), a definição é ainda mais direta: abebé é o espelho de mão de Oxum e de Iemanjá.

O objeto tem formato de leque, quase sempre redondo, e por isso também é chamado de leque ritual. A dissertação de Maria de Lurdes Barros da Paixão (Unicamp, 2002), que estudou as danças dos Orixás das águas, resume assim: Oxum e Iemanjá representam o elemento água e possuem em comum o símbolo abebé. Ele pertence ao conjunto das ferramentas dos Orixás, ao lado do ofá de Oxóssi, do oxé de Xangô, do eruexim de Iansã e do xaxará de Obaluaiê. Ver o abebé numa imagem, numa dança ou num fio de contas é saber, na hora, que ali está uma das grandes mães das águas.

O abebé de Oxum é dourado. O estudo da Unesp descreve um abebé de Oxum feito em latão e revestido de tecidos, com elementos que lembram pedras e metais preciosos, como o ouro, e com um cristal dourado no centro. Segundo os autores, esse brilho dourado conversa com o ouro da mitologia de Oxum e com o mel, a gota dourada que adoça as relações e acalma as brigas.

O mesmo estudo mostra outros sentidos do espelho: ele se liga à água, porque a água também reflete, e representa um retorno a si mesmo, um olhar que vai além da superfície. O formato redondo lembra o ventre, a casa da vida, e por isso o abebé também fala da maternidade e da fertilidade, dois grandes domínios de Oxum. Quem quiser saudar a dona do abebé dourado pode conhecer a saudação a Oxum, a oração a Oxum e a comida de Oxum na Umbanda.

O abebé de Iemanjá é prateado. A coleção de diapositivos sobre o Candomblé do Instituto Latino-Americano e Ibérico da Universidade do Novo México registra, na legenda de uma foto do abebé de Iemanjá, que o metal de Iemanjá é a prata e seus símbolos são também a lua e as estrelas. Por isso o abebé dela costuma ser branco ou prateado, muitas vezes enfeitado com estrelas, conchas ou motivos do mar.

Se o dourado de Oxum fala do rio, do ouro e do mel, o prateado de Iemanjá fala do mar, da lua que governa as marés e da grande mãe que acolhe todos os filhos. Para conhecer melhor a rainha do mar, veja a página de Iemanjá, a oração a Iemanjá e a oferenda de Iemanjá.

• Cor e metal: Oxum, dourado (ouro, latão, metal amarelo). Iemanjá, prateado (prata, metal branco).
• Águas: Oxum, águas doces (rios, cachoeiras, lagos). Iemanjá, águas salgadas (o mar).
• Símbolos que acompanham: Oxum, o ouro e o mel. Iemanjá, a lua, as estrelas e o mar.
• O que têm em comum: as duas são Iabás, mães das águas, e o espelho fala de reflexo, acolhimento e proteção.

Na prática, a cor é o que identifica a dona do abebé. Um leque-espelho dourado aponta para Oxum; um prateado, para Iemanjá. Algumas qualidades e algumas casas têm detalhes próprios, como você verá abaixo, então vale perguntar ao dirigente qual é o costume da sua casa.

É comum ler que Oxum carrega o espelho porque é vaidosa. Os pesquisadores pedem cuidado com essa leitura. O artigo da Revista Calundu lembra que Oxum não pode ser confundida com Narciso, o personagem grego que se perdeu na própria imagem, e mostra Oxum e o seu abebé como belicosos, isto é, ligados também à luta e à defesa. Os autores citam a pesquisadora Carla Akotirene, para quem Oxum usa o abebé para enxergar o mundo às suas costas, e comparam o espelho à Sankofa, o símbolo africano do pássaro que olha para trás para construir o futuro.

O mesmo artigo resume dois itans (histórias sagradas) recolhidos por Reginaldo Prandi em Mitologia dos Orixás. Num deles, Oxum guardava espelhos de conchas polidas, e foi neles que Iansã (Oyá) descobriu a própria beleza. O artigo acrescenta que, nas religiões afro-brasileiras, Oxum Apará (Opará) se apresenta com dois espelhos, um que mostra só as coisas boas e outro que mostra só as ruins. A lição é clara: o abebé não serve só para se admirar, ele serve para ver a verdade, a de dentro e a de fora.

Na Umbanda, onde Oxum e Iemanjá estão entre os Orixás mais amados, o abebé aparece de várias formas:

• No congá: as imagens de Oxum e de Iemanjá costumam trazer o espelho na mão, dourado ou prateado.
• Nas giras: nas giras de Oxum e de Iemanjá, os pontos cantados e a dança lembram o gesto de olhar no espelho e de abanar as águas. Algumas casas entregam um abebé ao médium quando a Iabá está em terra; outras não usam ferramentas na gira. É costume de cada terreiro.
• Nos fios e pingentes: muitos filhos usam um pequeno abebé no fio de contas ou como pingente de devoção. Veja o que é o fio de contas e consulte o dirigente antes de consagrar qualquer peça.
• Nas festas: no 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida, e nas festas de Iemanjá, o abebé é um dos símbolos mais vistos.

Para cantar para as donas do abebé, conheça os pontos Eu vi Mamãe Oxum na cachoeira e Iemanjá, rainha das ondas, sereia do mar.

• Ferramenta consagrada é do Orixá: o abebé usado em assentamento ou entregue ao médium em terra não é brinquedo nem adorno comum. Não pegue nem use o abebé de outra pessoa sem permissão.
• Quem consagra é a casa: lavagem, firmeza e consagração seguem o fundamento do seu terreiro. Não existe uma regra única para todas as casas.
• Pingente comum também merece respeito: mesmo sem consagração, trate a peça com carinho, como um símbolo de devoção.
• Espelho quebrado: se um abebé ou espelho de devoção se quebrar, converse com o dirigente. Veja também o que diz a página sobre quebrar espelho.

O abebé é o espelho em forma de leque das Iabás das águas. Dourado, é de Oxum, e fala do rio, do ouro, do mel e do amor. Prateado, é de Iemanjá, e fala do mar, da lua e da grande mãe. Mais do que vaidade, ele ensina a olhar para dentro, a enxergar o que vem por trás e a cuidar de quem a gente ama. Para continuar, leia sobre os Orixás da Umbanda, a oferenda de Oxum e o significado de sonhar com espelho.