Oração a São Sebastião

São Sebastião foi, segundo a tradição cristã, um soldado romano do século III que se converteu ao cristianismo e passou a difundir a fé entre os próprios companheiros de exército. Condenado por isso, foi amarrado e atingido por flechas, sobreviveu ao suplício e acabou morto depois. A imagem do homem amarrado e flechado é a mais reproduzida na arte cristã e é o que fixou sua fama de protetor contra a peste e contra a morte súbita, num tempo em que epidemias arrasavam cidades inteiras.

No Brasil, a devoção a São Sebastião é antiga e muito forte, e está inscrita na própria fundação do Rio de Janeiro, cidade que leva o nome do santo desde o século XVI e o celebra como padroeiro. O dia 20 de janeiro é feriado municipal na capital fluminense e reúne multidão em procissão, e a data é uma das mais visíveis do calendário religioso brasileiro.

O sincretismo com Oxóssi se firmou em boa parte do país e a razão é bem visível: os dois são figuras ligadas à flecha. Em Oxóssi ela é o instrumento do caçador, do provedor que traz o alimento da mata; em São Sebastião ela é o instrumento do martírio, a marca do que ele suportou. Os dois aparecem como protetores, os dois têm ligação com a fartura e com a saúde, e essa aproximação de imagens foi o que permitiu o encontro. Há regiões, porém, em que Oxóssi é sincretizado com São Jorge ou com outros santos, e isso varia conforme a raiz e a região.

É importante dizer com clareza, porque a confusão é comum: sincretismo não significa que o santo e o Orixá sejam a mesma pessoa. São figuras de tradições distintas, com histórias próprias e com fundamentos próprios. O sincretismo foi antes de tudo uma estratégia de sobrevivência dos povos africanos escravizados, proibidos de cultuar os seus e obrigados a rezar os santos do colonizador. A imagem do santo na frente permitia que o culto continuasse atrás. Quem reza a São Sebastião reza ao santo; quem saúda Oxóssi saúda o Orixá; e nos terreiros de Umbanda as duas coisas convivem sem se anular.

Nas casas de Umbanda, esta oração costuma ser rezada por filhos de Oxóssi, por quem passa por doença na família, por quem trabalha com saúde e por quem está no limite da própria resistência. Ela também é rezada em janeiro, junto com as festas da linha dos Caboclos, que na Umbanda pertencem à vibração de Oxóssi e são as entidades que trazem o conhecimento das ervas e da cura.

A saudação de Oxóssi é Okê Arô, e a de São Sebastião, na boca do povo, é simples e direta: salve o santo guerreiro. Nas casas que trabalham com as duas tradições, é comum ouvir as duas na mesma noite, sem nenhum constrangimento.

1. Acenda uma vela branca ou verde em local seguro, longe de cortina e de tomada, e coloque um copo de água limpa ao lado.
2. Se você tiver estampa ou imagem de São Sebastião, ou um ponto de Oxóssi firmado em casa, reze diante dele. Se não tiver, reze do mesmo jeito: o santo não depende de imagem para ouvir.
3. Fique alguns minutos em silêncio antes de começar, respirando devagar. Reza com pressa é recado dado pela metade.
4. Reze em voz baixa, sem pressa, e pare onde precisar parar. Se um verso pegar em alguma coisa sua, fique nele.
5. Se a oração for por outra pessoa, diga o nome dela em voz alta antes de começar.
6. Ao terminar, agradeça. A tradição é firme nisso: quem só pede e nunca agradece se acostuma a achar que tudo lhe é devido.
7. Em 20 de janeiro, muita gente acrescenta flores e frutas simples, e há casas que oferecem frutas da mata e milho a Oxóssi. Siga o costume da sua casa.
8. Apague a vela quando não puder mais ficar por perto. Vela não fica acesa em casa vazia, e isso não é falta de fé, é segurança.
9. Depois da reza, faça a sua parte no plano material. Consulta marcada, remédio tomado, exame feito e conversa adiada resolvida valem tanto quanto a oração, e a tradição nunca disse o contrário.

Reza se no dia 20 de janeiro, data em que se celebram São Sebastião e Oxóssi em boa parte do Brasil; em tempo de doença na família, sua ou de quem você cuida; quando a vontade de desistir aperta e falta firmeza para continuar; antes de enfrentar uma situação difícil que exige coragem; ao pedir proteção para a casa e para quem sai dela todo dia; e em qualquer momento de gratidão por ter atravessado uma fase dura.