Oração a São João Batista

São João Batista é uma das figuras mais importantes dos Evangelhos. Pela tradição bíblica, era filho do sacerdote Zacarias e de Isabel, prima de Maria, e portanto parente de Jesus. Nasceu poucos meses antes dele e viveu na Judeia no começo do primeiro século.

Ele pregava às margens do rio Jordão, chamando o povo à conversão e batizando quem aceitava mudar de vida. Batista não é sobrenome: é a função de quem batiza. Segundo os Evangelhos, foi ele quem batizou Jesus nas águas do Jordão, antes do começo da vida pública de Cristo.

A vida dele era simples e dura. As Escrituras contam que vivia no deserto, vestia pele de camelo e se alimentava de gafanhotos e mel silvestre. Por isso é lembrado como o profeta da coragem e do desapego.

Essa coragem custou caro. João criticou publicamente Herodes Antipas por ter tomado a mulher do próprio irmão, foi preso e acabou degolado por ordem do governante. O historiador judeu Flávio Josefo também registra a morte dele, o que ajuda a confirmar que João existiu de fato.

João é um caso raro no calendário cristão: a Igreja celebra o nascimento dele, em 24 de junho, e o martírio, em 29 de agosto. A data de junho virou no Brasil uma das maiores festas populares do ano, com fogueira, quadrilha, milho e muita música, sobretudo no Nordeste.

A fogueira tem explicação na tradição popular católica: conta-se que Isabel teria acendido um fogo no alto do monte para avisar Maria do nascimento do filho. Daí vem o costume de acender fogueiras na noite de São João.

Foi justamente pelo fogo que São João se encontrou com Xangô. No período da escravidão, os povos africanos, proibidos de cultuar abertamente os seus Orixás, associaram suas forças a santos católicos. Xangô, senhor do fogo, do raio e da justiça, aproximou-se do santo das fogueiras, e em muitos terreiros, sobretudo na Bahia, junho virou mês de festa para os dois.

Esse sincretismo, porém, não é único nem fixo. Em boa parte da Umbanda, principalmente no Sudeste, Xangô é ligado a São Jerônimo, e há casas que o associam a São Pedro ou que ligam qualidades diferentes de Xangô a santos diferentes. Também há casas, sobretudo de Candomblé, que hoje preferem não usar sincretismo nenhum.

Sincretismo não quer dizer que o santo e o Orixá sejam a mesma pessoa. São figuras de tradições diferentes, cada uma com sua história e seu fundamento, e o certo é seguir o que ensina o seu dirigente.

Esta oração é autoral, escrita para o Axé Umbanda a partir da tradição de São João Batista e da fé umbandista. As orações tradicionais rezadas nas igrejas continuam válidas, e esta é mais uma forma de pedir coragem, limpeza e alegria.

1. Escolha um lugar calmo da casa. Se tiver uma imagem ou um santinho de São João Batista, reze diante dele; se não tiver, reze do mesmo jeito, porque o santo não depende de imagem para ouvir.
2. Acenda, se quiser, uma vela branca, que serve sempre. Firme a vela num pires, longe de cortina e de papel, e nunca a deixe acesa sem alguém por perto.
3. Coloque ao lado um copo de água limpa, lembrando as águas do Jordão em que João batizava. Depois da reza, a água pode ser jogada numa planta ou na terra.
4. Reze devagar, de preferência em voz baixa. Quando chegar às linhas sobre a verdade e o recomeço, pare um pouco e pense no que você quer deixar para trás.
5. Na noite de 23 para 24 de junho, se houver fogueira na sua rua ou na sua casa, a oração pode ser rezada em família diante dela. Cuide sempre da segurança: fogueira longe de fios, de árvores secas e de crianças sem vigilância.
6. Quem é católico e não é de terreiro pode deixar de lado as linhas que citam os Orixás. Quem é de Umbanda pode rezar a oração inteira, diante do congá ou do altar de casa.
7. Termine com um Pai Nosso, se for da sua devoção, e agradeça antes de apagar a vela com abafador ou deixá-la terminar em segurança.

Reze em 24 de junho, dia do nascimento de São João Batista, e nos dias de festa junina; em 29 de agosto, quando a Igreja lembra o martírio dele; quando precisar de coragem para falar a verdade ou enfrentar uma injustiça; quando quiser recomeçar depois de um erro; por quem trabalha na roça e espera boa colheita; e sempre que a família precisar de união e de alegria em volta da mesa.